Si vous souhaitez visiter le Grand Canyon, l’une des meilleures façons de le faire est la visite guidée en bus. Découvrez tout ce qu’il y a à savoir sur cette expérience que j’ai réalisé en octobre 2022.
Pourquoi choisir une visite en bus du Grand Canyon ?
Le Grand Canyon est une destination incontournable empruntée par des millions de touristes américains et internationaux chaque année.
Si de nombreuses méthodes vous permettent d’explorer le canyon (voiture personnelle, 4×4 avec un guide ou même, hélicoptère), le voyage en bus ne manque pas d’atouts. Voici pourquoi.
- Un guide pour enrichir votre expérience : Le chauffeur du bus fait office de guide. Pendant le trajet, il parle à l’ensemble des passagers en utilisant un micro. Puis, sur place, il peut avoir des discussions plus personnelles. À chaque fois, il informe sur le Grand Canyon, les peuples qui y vivent, la géologie, le passé et l’avenir du canyon… Il donne également d’autres informations sur le trajet, selon ce que vous découvrez (ex : depuis Las Vegas, vous passez devant le barrage Hoover).
- Le confort d’un voyage planifié : La liberté de la route est séduisante, mais la praticité d’une excursion organisée est agréable et reposante. Où s’arrêter pour la meilleure vue ? Quelle route prendre ? À quelle heure partir pour éviter la foule ? Comment payer l’entrée dans le parc du Grand Canyon ? En choisissant une visite guidée en bus, ces questions ne se posent pas : le chauffeur s’occupe de tout.
- Les relations avec d’autres voyageurs : Le voyage est autant une affaire de rencontres que de découvertes. Partager ce moment avec d’autres voyageurs, échanger des histoires ou apprendre à les connaître est toujours agréable. Les Américains, surtout en vacances, sont souvent sympathiques.
- Une approche écoresponsable de la visite : Dans une époque où la préservation de notre planète est plus cruciale que jamais, chaque geste compte. Voyager en bus, surtout avec d’autres personnes, réduit considérablement l’empreinte carbone par rapport à l’utilisation de véhicules individuels.
- Un accès facilité à des points de vue exclusifs : Les chauffeurs connaissent les plus beaux points de vue. Ils ne vous amènent pas qu’aux lieux les plus touristiques. Lors de mon expérience, notre guide nous a même amenés à de belles vues du barrage Hoover et du Lake Mead.
- Une visite du Grand Canyon peu chère : En comparant le coût de la location d’une voiture, de l’essence, des frais de parking et de l’entrée, une excursion en bus est attractive.
Visiter le Grand Canyon est une expérience que vous n’oublierez jamais. En optant pour une visite en bus, vous maximisez chaque moment.
Que voir lors d’une visite en bus du Grand Canyon ?
Le Grand Canyon est composé de plusieurs rives, ou « rims », qui offrent chacune des perspectives et des caractéristiques uniques. En fonction de votre point de départ et de la rive choisie, l’expérience sera radicalement différente.
La Rive Sud (South Rim)
La plus visitée et accessible toute l’année, la Rive Sud possède des panoramas époustouflants et une histoire riche.
- Points de vue panoramiques : Parmi les arrêts incontournables, il y a Mather Point, Yavapai Point et Grandview Point. Chacun a un angle unique et spectaculaire du canyon.
- Musées et centres d’accueil : Le Grand Canyon Visitor Center est le point de départ de la plupart des excursions. Le Yavapai Geology Museum, quant à lui, permet de comprendre la formation géologique du canyon.
- Histoire des lieux : Le Kolb Studio et le Tusayan Ruin and Museum dépeignent l’histoire humaine du canyon, de ses premiers habitants aux explorateurs modernes.
La Rive Nord (North Rim)
Moins fréquentée et plus sauvage, la rive est ouverte de mai à octobre en raison des conditions météorologiques (il neige en hiver sur dans cette partie du canyon).
- Panoramas uniques : Bright Angel Point, Point Imperial, et Cape Royal offrent des vues qui rivalisent avec celles de la Rive Sud, mais avec moins de foule.
- Sentiers de randonnée : De nombreux sentiers, comme le North Kaibab Trail, permettent de descendre vers le fond du canyon.
- Nature et faune : Le North Rim est le lieu idéal pour observer la faune locale, comme le cerf mulet ou le condor de Californie.
La Rive Ouest (West Rim)
Propriété de la tribu Hualapai, c’est ici que se trouve le fameux Skywalk. C’est une rive très populaire, moins sauvage, mais mieux aménagée.
- Skywalk : Cette passerelle en verre permet de se tenir 4 000 pieds au-dessus du sol du canyon. La sensation est unique, mais vous devez payer un supplément assez élevé pour un moment court.
- Guano Point : Célèbre pour ses vues panoramiques à 360 degrés, c’est un arrêt essentiel lors d’une visite du West Rim.
- Eagle Point : Comme son nom l’indique, il offre une vue sur une formation rocheuse ressemblant à un aigle en plein vol.
Escales sur la route
- De Las Vegas : En route pour le Grand Canyon, un arrêt au Hoover Dam est souvent au programme, un chef-d’œuvre d’ingénierie situé sur le Colorado.
- De Flagstaff : Sur le chemin, la légendaire Route 66, avec ses emblèmes historiques et ses points d’intérêt, sert souvent de toile de fond au trajet.
Quand on connaît mal les lieux, on a tendance à parler uniquement d’un « Grand Canyon ». La réalité est que chaque rive est différente. Ce que vous voyez change radicalement selon votre trajet.
Comment choisir la société de bus pour visiter le Grand Canyon ?
La qualité de votre excursion dépend largement de la société que vous choisirez. Un bon choix peut transformer votre expérience en un souvenir mémorable, tandis qu’une mauvaise décision peut l’assombrir. Voici quelques critères à considérer lors de votre sélection.
Réputation et avis
L’importance des retours d’autres voyageurs ne peut être sous-estimée. J’ai moi-même pu constater la qualité des prestations de sociétés reconnues comme « Canyon Tours » ou « Pink Jeep Tours » en discutant avec d’autres touristes. Pour ma visite en bus du Grand Canyon, je l’ai réalisé avec Papillon et je n’ai pas été déçu.
Itinéraire prévu
Vérifiez le parcours prévu. Où commence-t-il ? Où termine-t-il ? Où allez-vous vous arrêter ? Bien sûr, la durée a un impact considérable sur l’expérience. Pour le lieu de départ, le bus fait plusieurs arrêts dans une ville comme Las Vegas. Vérifiez que votre hôtel ne se trouve pas loin.
Ensuite, assurez-vous que vous passerez au moins une heure aux abords du Grand Canyon. Plus ce temps s’allonge, mieux c’est. Cela laisse le temps de se promener tranquillement, d’admirer les roches et de prendre de magnifiques photos.
Prix
Bien entendu, le budget est toujours une considération importante. Comparez les prix, mais tenez également compte des services additionnels. Ainsi, dans ma réservation, l’entrée au parc était comprise, tout comme un repas le midi et des bouteilles d’eau à volonté.
Ces critères ne forment pas une liste exhaustive, mais me semblent les plus importants pour choisir la société du bus qui vous amènera jusqu’au Grand Canyon.
Depuis quelles villes démarrent les visites en bus pour le Grand Canyon ?
Las Vegas est de loin la ville de départ la plus populaire pour les visites en bus, en raison de sa proximité avec le Grand Canyon et de son statut de plaque tournante touristique.
Toutefois, Flagstaff, Sedona et Phoenix sont aussi des lieux de départ courants.
Combien coûte une visite en bus du Grand Canyon ?
Le prix varie en fonction de la société, de la ville de départ, de la rive d’arrivée et d’autres critères (durée du trajet, services additionnels…).
Mais, la fourchette tarifaire d’une visite guidée en bus du Grand Canyon fluctue entre $55 et $150.
Parfois, des sociétés proposent une activité 2 en 1. Par exemple, vous prenez le bus à l’aller et au retour, et la visite inclut également un moment magique comme un vol en hélicoptère.
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Comment se préparer pour une visite en bus du Grand Canyon ?
La préparation est la clé pour profiter au maximum de votre visite guidée en bus du Grand Canyon. En plus des points essentiels que j’ai déjà mentionnés, voici d’autres conseils basés sur mon expérience pour rendre votre voyage aussi agréable que possible :
- Vêtements et chaussures adaptés : Le Grand Canyon présente une variabilité climatique surprenante. Vous pouvez partir sous 40 degrés à Las Vegas pour arriver jusqu’à une rive en altitude avec moins de 10 degrés…
- Snacks et boissons : Certains tours incluent des repas ou des collations, mais vous aurez probablement envie de grignoter. Apportez quelques produits dans un sac à dos et un peu d’argent pour avoir de quoi acheter à manger sur place.
- Arrivez à l’heure : Les bus ont un horaire précis à respecter. Pour éviter tout stress, je vous conseille d’arriver au point de rendez-vous environ 15 à 20 minutes à l’avance. Le même conseil vaut pour les arrêts au Grand Canyon. Si le chauffeur demande que vous reveniez à une heure précise, n’arrivez pas vingt minutes plus tard, car le bus sera parti. Ils ont des horaires stricts à respecter. Ne pensez pas que la « menace » est juste dite pour faire peur, car je l’ai vécu lors de mon voyage avec deux touristes qui ont manqué une grande partie de la visite à cause de leur retard au second arrêt (le bus les a récupérées sur le retour et elles faisaient un peu la tête…).
- Repas léger avant le départ : Même si les bus sont confortables, un repas trop copieux peut rendre le trajet inconfortable, surtout si vous êtes sensible au mal des transports.
- Protégez-vous du soleil : La réverbération du soleil dans le Grand Canyon est intense. Emportez avec vous un chapeau, des lunettes de soleil et un écran solaire pour vous protéger.
- Laissez votre planning libre pour toute la journée : Si votre excursion dure plus de 5 heures, vous rentrerez fatigués avec pour unique envie, vous reposer. De plus, les bouchons, surtout en été, sont courants. Le mieux est donc de dédier toute votre journée à la visite du canyon.
Quelle est la meilleure période de l’année pour une visite en bus du Grand Canyon ?
Si vous me demandez, le printemps et l’automne se démarquent comme étant les saisons idéales pour découvrir le Grand Canyon en bus. Ces périodes ont des températures clémentes et moins d’affluence qu’en été. Cela dit, il est important de noter que la visite en bus est extrêmement populaire quelle que soit la saison et que je vous recommande de réserver votre activité plusieurs semaines à l’avance.
L’été, bien qu’il soit chaud, n’est pas horrible. Les bus climatisés sont climatisés et vous avez plusieurs zones ombragées à chaque arrêt. De plus, les longues journées estivales sont propices à des vues imprenables, notamment au coucher du soleil. L’absence de nuage permet aussi de voir l’horizon plus facilement.
Quant à l’hiver, même s’il est moins courant de le choisir pour une excursion en bus, il dévoile le Grand Canyon sous un jour différent. Toutefois, toutes les rives ne sont pas disponibles.
Chaque saison a donc son propre charme. Mais quoi que vous décidiez, sachez que le fait que tant de gens choisissent la visite en bus tout au long de l’année est un signe indéniable de la satisfaction qu’elle procure.
Combien de temps à l’avance dois-je réserver ma visite en bus au Grand Canyon ?
La demande pour les visites en bus du Grand Canyon est forte. À partir de mon expérience, je recommande de réserver au moins 2 à 3 semaines à l’avance. En faisant ainsi pour le mois d’octobre, il restait encore quelques places pour chaque jour.
Pour les périodes très prisées, une réservation encore plus précoce est nécessaire. Faites-la au moins un mois avant votre visite du canyon.
FAQ sur les visites en bus du Grand Canyon
Combien de temps dure une visite typique en bus du Grand Canyon ?
Depuis Las Vegas, la rive la plus proche se visite en une demi-journée. Pour les autres, la visite dure entre 10 et 14 heures aller-retour.
Y a-t-il des restrictions d’âge pour les visites en bus ?
Non. Mais, évidemment, les mineurs doivent être accompagnés par un adulte.
Puis-je combiner ma visite en bus avec d’autres activités ?
Absolument ! Plusieurs opérateurs offrent des combinaisons, comme un tour en hélicoptère ou en avion.
Les visites sont-elles accessibles aux personnes à mobilité réduite ?
Oui, la plupart des bus sont équipés pour accueillir des personnes à mobilité réduite. Cependant, il est préférable de contacter la société avant de réserver.
Que se passe-t-il en cas de mauvais temps ?
Les visites en bus continuent même en cas de pluie légère. En cas d’orages ou de conditions extrêmes, l’opérateur peut soit annuler la visite, soit la reporter.
Dois-je m’inquiéter du mal des transports pendant la visite ?
Si vous êtes sujet au mal des transports, il peut être utile d’emporter un remède. Cependant, la plupart des routes vers le Grand Canyon sont assez droites et même les montées en altitude sont agréables.
Est-il possible d’emporter de la nourriture ou des boissons à bord ?
Oui, vous pouvez emporter des snacks et des boissons non alcoolisées. Cependant, tout doit pouvoir tenir dans votre sac à dos.
Visiter le Grand Canyon en bus est une expérience unique. Que vous soyez un visiteur qui découvre le canyon ou un habitué, il y a toujours quelque chose de nouveau à découvrir. Assurez-vous de bien planifier votre voyage, de choisir le bon opérateur et de profiter de chaque instant de cette aventure inoubliable.